lunes, 26 de noviembre de 2012

Las Baterías en el Sibiyibi (II)




Javi Guerrero en el concierto de The Cassavetes de 2011 en El Generador. Foto: Valentín López Cabrales


A finales del curso académico de 2007-2008 conocí de pura casualidad a Javi Guerrero. Por entonces Javi era  alumno de 2º Curso de Magisterio de Educación Musical en la Facultad de Educación de la ULL y me tocó sustituir a una compañera que le daba clase de Expresión Plástica.

No recuerdo exactamente cómo surgió el tema entre nosotros, pero el caso es que se mostró abierto a venir un día al Sibiyibi, aún en estado bastante primitivo como estudio doméstico, y tocar un tema para un tema mío con la batería electrónica.

Yo nunca lo había visto tocar, pero como él tenía una batería electrónica aparte de una pequeña Pearl Traveler,  me daba la sensación de que sabía lo que se hacía al aceptar venir a tocar con una batería electrónica un tema de un tío, que circunstancialmente, era profe suyo...

Vino una tarde al Sibiyibi, y en la segunda o tercera toma y "a vista",... sin ensayar ni conocer anteriormente la canción, grabamos en poco más de una hora " Now or Never" que se incluye en RH3 "RH & The Cassavetes: Hometaping"

La sesión fue tan productiva y el trato con él tan agradable, que casi sin darme cuenta, Javi ha sido el batería de casi todas mis canciones grabadas en el Sibiyibi...

Tras dos o tres temas grabados y observando que no nos satisfacía del todo trabajar con la batería electrónica, y que a mi me suponía un engorro informático más que no me apetecía lo más mínimo, el asunto de las baterías me empezó a perturbar y empecé a plantearme seriamente el grabar baterías acústicas.

Con el ordenador que tenía en aquel entonces, todo eran "tirones" de tempo al tener que mover el procesador, samples pesados y complejos...problemas y errores de buffer...en fin...que yo estaba por cambiar de método de trabajo cuanto antes. Aún así grabé y publiqué RH3 y RH4 sin cortarme un pelo. 

Aprender estará uno aprendiendo siempre. Pero hay que andar. Creo que hay que  dar pasos. Sentir que uno camina, que no está en el mismo sitio que ayer. Aunque uno mismo tenga claro que esos pasos no son más que los de un neófito.

Grabamos algún tema con la pequeña Pearl Traveller de Javi en su casa, en una habitación sin acondicionar...

El resultado tampoco era exactamente lo que ninguno de los dos esperaba, pero nos abría muchas puertas a juguetear con el sonido de una forma mucho más orgánica pero para mejorar, sobre todo requería un montonazo de equipo, una batería más seria que la Traveller, y un espacio acondicionado para grabar baterías...

Vinieron así unos meses de muchos cambios, mucho trabajo, muchas dudas, consulta de decenas de webs, tutoriales, foros, etc... intentando aprender todo lo posible sobre acondicionamiento, qué microfonía utilizar...en fin... la entrada en un nuevo mundo del cual ahora mismo, dos años después, estoy aún empezando a descubrir...

Javi Consiguió que pudiéramos utilizar una habitación anexa a su casa para acondicionarla como pequeña sala de grabación y ensayo. Lo que fue el primer "Hangar de Javi Guerrero".


Javi Guerrero ensayando en "El Hangar" con Sito Morales Group

Hicimos obras y acondicionamos una habitación de unos 12m2 en la que cabía perfectamente la batería microfoneada, e incluso algo de espacio para ensayar. Javi ensayaba allí con varias bandas, entre ellas con el grupo de Sito Morales.

Por Navidad, Javi se compró una batería Yamaha nueva como esta:



A su vez yo me fui haciendo con un stock de micrófonos con el que intentar resolver las distintas necesidades que íbamos a tener para grabar la batería...

Es muy difícil (y también bastante caro) adquirir experiencia con micrófonos para grabar una batería, ya que evidentemente uno no puede probarlo todo, y como ocurre con casi todo...siempre es una cuestión de gustos, de matices, de diferentes "sabores" y "colores", y el micro que puede servirte para grabar un determinado sonido, de un determinado estilo, a veces no es lo más indicado para otra cosa, así que me llevó tiempo y muuuuuucho leer por los foros guiris, y muuuucho escuchar muestras y discos, averiguando gracias a foros en internet cómo estaban grabados, para ir tomando decisiones sobre "qué comprar".

Hay muchas marcas que ofrecen a precios bastante asequibles, kits completos de micrófonos para batería, pero rápidamente deseché esa opción. Todo lo que encontraba era de gama media o baja, y lo que yo andaba buscando era intentar comprar micrófonos que no fuera a vender a los dos meses de usarlos y tras haberme dado cuenta de que no era lo que buscaba.

La ayuda y asesoramiento de un par de amigos bateristas y de otros con estudio, fue vital en la toma de algunas decisiones. La existencia en internet de muchos foros donde consultar información de gente que tiene más experiencia que uno, fue iluminadora en muchos casos, pero cuidado!! en internet también encuentra uno miles y miles de mensajes de gente que sólo conoce que el mundo existe por internet, y leerás por eso, mensajes de gente recomendando tal o cual cosa, o hablando mil maravillas o contando los defectos de tal pieza de equipo, y resulta que tan siquiera han visto uno de cerca en su vida... pero resulta que leyeron a fulano en tal foro, que sabe que su primo tiene un amigo que dice que su vecino del quinto...

En fin...

Que, al menos para mi, no ha sido fácil ni cosa de dos tardes hacerme con los micros que tengo para baterías, y aún así me gustaría probar y tener más cosas...también alguno de los que compré en principio se ha visto sustituido por otro, tras comparativas y pruebas, en busca de lo que a uno le va gustando más...

No me puedo permitir, dada mi cortísima experiencia grabado baterías, recomendar un set de micros concreto, o desaconsejar tal o cual marca o modelo, pero sí puedo comentar lo que tengo, para qué lo uso, y qué resultado me da.

Si cuando monté el home-studio, lo de grabar baterías era una especie de "mal necesario" para poder montar una canción, poco a poco se ha ido convirtiendo en algo más que una curiosidad, y hoy por hoy es casi mi principal interés. Grabar guitarras es relativamente fácil comparado con esto otro. ;-)

No hay que olvidarse de que cada habitación es distinta, que cada elemento de la batería es distinto (incluso cada elemento de cada batería también es distinto del contiguo), que una batería no suena igual si está ajustada de una u otra manera, que no suena igual en una esquina que en el centro de la habitación,... y por si fuera poco, que cada baterista toca diferente, y que cada golpe que éste da, no siempre es igual al siguiente...

Grabar baterías me parece de lo más complejo, y sin duda es lo más laborioso a nivel técnico que me he planteado hasta ahora. Además creo, que en un contexto de rock, es también lo más trabajoso,...pero por ello se presenta también como lo más interesante, divertido y difícil de aprender...

Lo ideal para un tipo como yo!!  ;-)


Un día, Javi me envió por e-mail una canción con letra y música suyas, grabada con acústica y voz en su casa...

...Esta era...







La canción me encantó, así que le propuse hacer una versión, regrabándolo todo y que me permitiera, ahora que podíamos grabar baterías, hacer unos cambios y arreglos y tal...
aquello a mi "me pedía violines" y un punto más dramático en la parte central y, bueno... nos pusimos a ello.

Los violines pudimos hacerlos gracias a Adriana Longo. Amiga y compañera de Facultad de Javi, quien se vino al Sibiyibi, y siendo la primera vez que grababa en su vida, a mi me dejó impresionado con su facilidad de adaptación a todo el protocolo habitual de cables, auriculares y demás trastos, que generalmente suelen intimidar a cualquiera la primera vez...incluso alguno que otro ya acostumbrado a estas lides, sufre alguna vez el "pánico a la luz roja".


La nueva versión quedó como sigue, y la publicamos en el CD RH6: "6 Canciones de amigos con amigos y familia" en octubre de 2010.









Nunca quedé satisfecho del todo con la mezcla, pero se me hizo muy difícil...era una de las primeras veces que grababa batería real, apenas tenía idea de cómo microfonearla, tampoco contaba con los micros específicos para según qué cosas, y también es verdad que me aventuré con una canción que cambia mucho en su parte central y pasa de una parte acústica muy suave a otra más dura, en la que metí guitarras distorsionadas, batería y bajo, y cuyo desenlace lleva un montón de pistas de coros doblados...en fin....que creo que fui demasiado atrevido y nunca llegué a sacarle el 100% a la canción de Javi. Aún así, creo que la experiencia valió totalmente la pena y que eso me animó a seguir haciéndome con micrófonos, continuar  leyendo y escuchando algunos libros y tutoriales sobre la grabación de baterías.


He aquí los micros con los que voy probando y aprendiendo:

AKG D122 

Un AKG D112. Es de los micros más utilizados en los estudios de todo el mundo. Es un "standard" para la grabación de bombos y también para microfonear amplificadores de bajo. 

No tuve muchas dudas a la hora de comprar un micro para bombo, pero quiero probar otras cosas también, así que es muy probable que termine haciéndome con un Audix D6 o con un Electrovoice RE20.

Shure SM57

Otro "standard" para la grabación de baterías, concretamente para cajas, y también para otras mil cosas dentro de un estudio es el Shure SM57

Tengo dos unidades, pero es un micro que no me gusta para la mayoría de las cosas que la gente los recomienda todos los días, así que para grabar la caja, me gusta más utilizar un Beyerdynamic m201 o un Sennheisser e906 que tuneé con una cápsula de un Sennheisser 409 vintage. Un día haré un artículo sobre esa modificación del e906, porque el cambio fue radical, y a mejor, con respecto al micro de serie.


Beyer m201




mi sennheisser E906, tuneado a 409

Aunque alguna vez he usado para grabar cajas, este micro de cinta que ya no conservo:

T Bone RM700


El que busca, tiene que experimentar y probar cosas. No hay más riesgo en ello que la posibilidad de descubrir que "algo"  te funciona bien para tal o cual cosa, y que no va bien para tal otra. Creo que uno de los más habituales motivos de porqué la gente vende parte de su equipo es porque no llega a conocerlo del todo. A veces creemos que tal o cual pieza de equipo es únicamente para tal fin, porque así lo hemos aprendido, ... pero precisamente, toda la historia del arte está llena (y no caeré aquí en la pedantería de hablar del rock como una de las bellas artes ;-) ), de patadas a las normas establecidas por los "académicos", aunque cada vez menos... 

:-DDD


Para Toms me encantaría poder contar con una parejita de Sennheissers 421, pero por lo pronto, lo que tengo es una pareja de Sennheissers e904 ( me encanta cómo suenan en los Toms estos micros pequeñajos ), y un Audix D2


Sennheisser e904



Audix D2

Son micros que pueden colocarse en una pinza sujeta directamente al aro del Tom, pero para grabar he comprobado que dispuestos así, recogen unos armónicos indeseables, debidos a la vibración del propio elemento de la batería, así que prefiero colocarlos en soportes de pie. Lleva más tiempo situarlos y requiere más espacio alrededor de la batería y algo más de infraestructura (un soporte por cada micro), pero el resultado que se obtiene es mucho mejor y definido.

Como "aéreos" he probado varias marcas de micro de condensador de diafragma pequeño. Los típicos micros "tipo lápiz"... tenía una pareja de Rode NT5 que me gustaba mucho cómo iban para grabar guitarras acústicas, por ejemplo, pero al menos con los platos de Javi y en su habitación, me resultaban siempre excesivamente agudos, así que me deshice de ellos y ahora tengo un par de Oktava MC12



pareja de RODE NT5



pareja de Oktava MC12



Los Oktava son una de las mejores compras que he hecho en micrófonos. De esas cosas que valen mucho más de lo que cuestan. Aún no he empezado a sacarles verdadero partido, y creo que voy a darles bastante utilidad con muchas otras cosas más que grabar aéreos de batería, porque desde que me hice con un micro de cinta estéreo "made in china", por el momento no encuentro nada más "natural" y agradable para recoger el sonido de los platos.

 Estos "lollitos de plimavela",que son imitaciones de un clásico de la marca Royer (USA), los puedes encontrar en muchas marcas...casi todos hechos en china, aunque algunas marcas MADE IN USA, los venden con su logo, por el cuádruple del precio en su país de origen. Por lo que cuestan son micros estupendos, y con una o dos modificaciones se permiten competir con los originales.

Micro de cinta Stéreo. "Lollito de plimavela"



He ido adquiriendo bastante experiencia con micros chinos baratos de cinta e imitaciones de algunos clásicos, porque en un home-studio que no obtiene rentabilidad alguna, ni trabaja para la calle, no puede uno permitirse gastar 1200€ en un único micrófono. Así que he cacharreado bastante con algunos modelos y marcas. 

Curiosamente el primer micro de cinta que compré "made in USA" resultó ser -al abrirlo-, un micro hecho completamente en China, al que el "fabricante" americano cambió el condensador por un Lundhal que cuesta 60$. La diferencia de precio final era absurda: El micro chino me costó 80€ a través de su submarca alemana, y el comprado en USA, me costó 350 €. EL MISMO MICRO, salvo una pequeña cuestión estética y de acabado-presentación. Aprender a veces resulta doloroso para el bolsillo. :-(


De condensador y  diafragma pequeño, también tengo un Avantone CK1, que me parece un micro estupendo por lo que vale. Viene con cápsulas intercambiables tipo omni, cardiode e hipercardioide, y va perfecto para hihats y también lo he utilizado para guitarras acústicas y violines.



Avantone CK1


Casi para el mismo uso, pero en una gama más seria, me hice con un Shure KSM137 que quiere retirar al Avantone, pero seguro que con el tiempo termino encontrando utilidad a los dos.



Shure KSM 137. Bastante más "serio" que el Avantone CK1, pero también cuesta más del doble :-(



De diafragma grande, he usado alguna vez para "ambiente" o para colocar cerca del bombo, a unos 50 cms, un Avantone CK7 y un super económico T Bone Retro Bottle, del que me gustaría tener una unidad más. Me encanta cacharrear con micros baratos ¡¡ porque no puedo hacerlo con micros caros!! ;-)


Avantone CK7



T Bone Retro Bottle





 Y para grabar las baterías en el Hangar de Javi Guerrero, me hice también con un interface como este:


Focusrite Saffire Pro 40


Así en 2011 grabamos en las baterías del EP  (RH7): "ANIMAL CONOCE", cuatro canciones en clave de "rock español", en las que intenté centrarme un poco más en conseguir un sonido de batería más decente y prestar menos atención a arreglos en disntintas capas y tal...las canciones eran bastante sencillas y con letras en castellano.


Como muestra, podría servir "Cara de Ángel":








Por si alguien me fuera a preguntar (que no es la primera vez) cómo obtuve el sonido del solo de guitarra del final... se trata de una guitarra con cuerpo de fresno, tipo Fender Esquire ...o sea, con una sola pastilla en el puente (una Seymour Duncan Antiquity I), con el tono completamente a cero, pasada por un Tube-Screamer, un RAT2, un Boss DD3, y enchufada a un VOX AC30 Heritage en el canal de la EF86, ...un micro Cascade Fat Head de cinta con trafo Lundhal y el Sennheisser e906 modificado. Va por los dos previos API512. No hay Eq ni compresión alguna en la mezcla ...sólo un poco de reverb.




Con respecto a la Focusrite Saffire Pro 40, que es el interface Firewire que hemos venido usando para grabar la batería en 6 u 8 pistas, dependiendo a veces de los micros de que disponíamos, diría que sin ser lo mejor que hay en este tipo de interfaces, sí es de lo mejor valorado en comparativas en su rango de precios. 

Tiene ocho entradas con previo de micro incorporado, y alimentación phantom para poder usar micros de condensador. Es un cacharrito ideal para home-studio. Para mi, suponía además la ventaja de que su conexión ADAT me permite conectarlo como "esclavo" a mi Digi003, con lo que dispongo de 16 entradas simultáneas para grabar en el Sibiyibi.


Con ese arsenal de trastos y muchísima ilusión, curiosidad y ganas de aprender y probar cosas, comenzamos a grabar baterías en El Hangar, como "extensión" del Sibiyibi. Grabé allí con Javi los Eps  RH5, RH6, RH7 RH8, un EP de Edui, tres o cuatro baterías para canciones de Juanjo Jorganes,.... y algunas cosillas más que aún no se han publicado y que en un momento u otro iré enseñando a través de este blog.

La colaboración y ayuda de Javi ha sido vital e imprescindible para lo que he emprendido a nivel musical en los últimos cuatro años y para casi todo lo que he grabado en el Sibiyibi. Con su ayuda y en su compañía he aprendido no pocas cosas, y hemos tenido una relación muy productiva  trabajado juntos.

En el último año nos hemos distanciado y no hemos vuelto a grabar juntos en meses. Ambos hemos emprendido proyectos distintos. 

Seguimos teniendo una buena relación y nos comunicamos a menudo, pero las necesidades expresivas de ambos no son muy coincidentes, con lo cual cada uno ha ido buscando su propio lugar.

Hace alrededor de un año, Javi decidió hacer una ampliación del Hangar y convertirlo también en su home-estudio. Para ello emprendió una obra bastante seria que le llevó varios meses  para dar forma al nuevo Hangar como dos salas, una de control, una de grabación o ensayo, y una pequeña habitación seca donde grabar amplis, voces, etc... La verdad es que le ha quedado de verdadero lujo, y a medida que se vaya haciendo con equipo propio, estoy seguro que va a sorprendernos a todos con estupendas grabaciones y podrá dar salida a los proyectos que se plantee. Para ciertas cosas no hay nada como ser autosuficiente, y Javi demuestra ser un verdadero emprendedor.

Es el vivo ejemplo que rompe la norma sobre todos los chistes de baterías que  he escuchado nunca.

:-DDDD

Me habría gustado enseñar alguna foto del Hangar nuevo de Javi, pero llevo un mes pidiéndoselas y no me las ha enviado. Y tampoco una foto suya tocando la batería, así que he tenido que tirar de mi propio archivo de imágenes, ;-) 


Javi Guerrero con The Cassavetes en El Hombre Bala. 2011. Foto: Valentín López Cabrales


Desde este blog le deseo a Javi, lo mejor para futuros proyectos y una larga andadura en el Hangar. Él sabe donde estoy si necesita mi ayuda.


... Pero este blog sigue, y prácticamente a la vez que Javi ya casi acababa su nuevo Hangar, el pasado verano me metí yo también en obras añadiendo una segunda sala al Sibiyibi, precisamente para usarla como sala para grabar baterías y demás. Enseñaré unas fotos en la próxima entrada al blog, que será la tercera y última contando cómo lo he ido montando para resolver las baterías en mi home-studio.


lunes, 19 de noviembre de 2012

Las Baterías en el Sibiyibi (I)



Desde que empecé el blog, me han escrito dos o tres amigos pidiéndome que cuente cómo resuelvo a nivel técnico la grabación de baterías, por si mi método les pudiera ser de utilidad a ellos en sus home-studios, así que sin tampoco sentar tesis sobre nada, sino con la única intención de relatar mi corta experiencia, voy a abordar el tema, intentando no ser excesivamente técnico y aburrido. 

Antes que nada diré que lo de las baterías era precisamente el primer obstáculo que se me presentó el día en que decidí reconvertir el Sibiyibi de cuarto de ensayo a home-studio.Tuve muy claro que con el espacio que contaba me iba a ser imposible grabar una batería acústica decentemente. Entre otras cosas porque iba a tener una única habitación -y con poca altura- para disponer todo el equipo que tenía, aparte de instrumentos, un par de sillas, … demasiados trastos... :-(


Así era el Sibiyibi como cuarto de ensayo, según lo terminé, en 2005:


Tenía batería acústica e iba estupendo para ensayar. La habitación sonaba muy bien, pero grabar es otro mundo, y hace falta más altura para poder grabar baterías cómodamente y con buen sonido. No es una tontería....para grabar baterías, el espacio y el acondicionamiento del mismo es importantísimo.

Más tarde, tanto el equipo como algunas otras cosas fueron cambiando. En 2007 ensayaba por la noche, así que para no molestar a la familia, montamos un sistema para ensyar por auriculares y una batería electrónica:



Ahora mismo, y desde hace unos meses, las cosas han cambiado porque hice una ampliación, con lo que dispongo de dos espacios separados y con distinto acondicionamiento, más altura... así que ya puedo grabar baterías “de verdad”. Ya lo contaré más adelante.

Empecemos por el principio, entonces…

La solución más sencilla, rápida y económica para resolver las baterías en el entorno de un estudio doméstico pasa por tener un teclado midi y un software que permita por medio del teclado, “disparar” muestras –samples- de sonidos reales de batería. Hoy en día hay como una docena de softwares para elegir, dependiendo tanto lo “real” y complejo que queramos que suene lo que grabamos, o lo sencillo que queramos hacerlo.

Nuestra elección de un software u otro repercutirá principalmente en dos cosas: utilización o no, de muchos recursos a nivel de CPU de nuestro ordenador, y tiempo en conseguir “dar forma” al sonido de batería que estemos buscando, atendiendo a que los programas más complejos tienen infinidad de parámetros que podemos ajustar tanto pre como post grabación.

Que quede claro que  en el momento de interpretar la batería tocando un teclado, muy poco importa –salvo para nuestra escucha en ese momento- el que estemos usando el software más sencillo o el más complejo, ya que lo que estaremos grabando realmente son únicamente los impulsos midi desde el teclado.

En nuestro secuenciador estamos solamente grabando las órdenes o golpes de bombo, caja, etc… y aunque estemos usando el software más sencillo del mercado, podemos después de grabar, adjudicar esas órdenes a que suenen con el tipo de bombo, de caja, o de platos que queramos… incluso la misma pista midi que hemos grabado, puede luego mover un software u otro, en el caso de que tengamos dos o más softwares de baterías instalados en nuestro sistema.

…aparte de los softwares cada vez más completos para baterías, hay más de un centenar de drum kits: colecciones de muestras –samples- de  sonidos de los más variados estilos, para contar con una paleta realmente interminable y totalmente personalizable mediante edición…así que se puede contar sin ningún problema con un disco duro de la capacidad que uno quiera, donde tener almacenadas muestras de baterías que vayan desde estilos jazzísticos hasta nu-metal…si es que necesitas de todo eso. (!!!)

En mi caso, la elección de un software fue bastante sencilla: uno que sonara bien y que fuera bastante editable sin tener para ello que emplear mucho tiempo en personalizar cada sonido, de manera que la batería la resolviera lo más rápido posible.

Nunca he tocado la batería y la verdad, es que tampoco tengo ganas de aprender a hacerlo, de ahí precisamente que haya cometido tantos errores sobre todo en las primeras cosas que grabé en el Sibiyibi. Descuidos, prisas, decenas de cosas que no ves a simple vista en estos softwares y en el propio secuenciador, como la utilización de cierta memoria como buffer,  han hecho que algunas canciones que he grabado,  a toda prisa como siempre, hayan quedado con evidentes tirones de tempo y pistas que no “casan” unas con otras…

En fin…menos mal que mi tozudez ha podido más que el desánimo y hoy sigo aquí, queriendo aprender a hacer las cosas mejor, y también contando mis errores para que puedan ayudar a otro a no cometerlos.

De los programas para baterías que he utilizado y me parecen las mejores opciones, destacaría en orden de más sencillo a más complejo: EZ Drummer, Battery y BFD.

EZ Drummer suena muy bien y es muy rápido trabajar con él. Los kits del propio fabricante son sencillos de utilizar, y me gusta muchísimo el kit denominado “Nashville”. Es un software que consume muy poca CPU y puedes moverlo bien con casi cualquier ordenador actual.

BFD es el más completo y complejo que conozco. Tiene una librería que llega hasta más de 50 GB de muestras increíblemente grabadas, ordenadas hasta por marcas de batería, con lo que si tienes claro que buscas sonar como una Ludwig de tal modelo o una Pearl de tal otro, lo tienes más claro….eso sí, con MUCHA diferencia es el programa de baterías más difícil de configurar que conozco y consume una barbaridad de CPU, con lo que vas a necesitar una máquina bastante potente para moverlo. No lo recomiendo a quien quiera ir con “soltura” ;-)

De cualquier manera, para casi cualquier cosa que quieras hacer utilizando samples de audio, ya sea batería, pianos o cualquier otros instrumento virtual, lo mejor que puedes hacer es tener un disco duro aparte sólo para mover dese allí las muestras. Lo ideal sería tener por lo menos TRES discos duros: Uno para el sistema operativo, secuenciador y demás, otro para guardar las sesiones de trabajo y un tercero para almacenar y mover desde allí las muestras o samples que van a utilizar los instrumentos virtuales que utilices.

Battery es programa que más me gustó y el que terminé utilizando. Lo que más me gusta de él es, aparte de su sencillo uso, que es capaz de funcionar con muestras que pueden ser cualquier archivo WAV, con lo que no sólo nos puede servir para las baterías, sino que es un sampler en toda regla, con el que poder disparar cualquier sonido desde el teclado o cualquier otro controlador midi que tengamos... sólo tenemos que adjudicar el sonido que queremos disparar a cualquier tecla de nuestro teclado midi.

Battery3: captura de pantalla de uno de mis bancos de baterías con sonido "clásico".

Bueno...ya tenía un teclado midi, un software de batería, y unos sonidos al menos "satisfactorios" para empezar...lo que no tenía era ni idea de cómo tocar la batería :-DDD
Así que si con una batería no era capaz de tocar cuatro compases, pues con el teclado midi se me hizo realmente imposible. Tocando la batería con el teclado soy más malo que el peor de los baterías!!

Todo depende de lo que uno quiera hacer...para hacer música electrónica o para cosas en las que hay un patrón sencillo que se repite y tal...pues toca uno dos o tres compases,...hace copy>paste, hace una pequeña variación, suma un redoble un par de platos...vamos..que puede quedar entre aparente y hasta estupendo, pero yo andaba buscando otra cosa...

Yo quería un sonido y una factura de batería lo más real posible, y ya que no podía grabar una batería acústica, pues la solución del teclado, que en un principio me parecía la más sencilla, pues no era la más efectiva. :-(

Tras varios intentos, me di cuenta de que me iba a ver el resto de mi vida intentando que "aquello" que grababa con el teclado, pareciera un tío tocando la batería, y eso era imposible, ... al menos con mi escasa destreza.

Así que me hice con una de estas:

Batería midi de gama económica


Así tenía una batería que no tenía que microfonear y que por medio de midi, me permitía disparar los sonidos que le adjudicaba con Battery. La solución era estupendas en principio, y dedicándole tiempo y con algo de experiencia, se pueden conseguir resultados totalmente válidos e incluso de lo más eficiente para quien no quiera, a la hora de grabar baterías, quebraderos de cabeza con cables, micros, previos, acondicionamiento acústico... 

Ahora que tenía instrumento me faltaba instrumentista, porque yo ni de broma soy capaz de hacer pum pah pum pah tres veces seguidas golpeando en el mismo sitio...

El primer batería en aparecer por el Sibiyibi fue Pedro Gómez.... 

Aún antes de estar terminada de pintar la habitación, ya montamos una batería y vino Pedro a probar la acústica del sitio.


Pedro Gómez  en el Sibiyibi. 2004. Foto: RH


El currículum de Pedro Gómez  tocando la batería con grupos canarios es tan amplio, que me llevaría tres párrafos tan sólo enumerar las bandas con las que ha tocado desde los primeros años 80... Moral Femenina, Afrika Gráfika, Separados Fieles...

Nos conocimos a mediados de los 80, cuando ambos estudiábamos Bellas Artes en la Universidad de La Laguna, y hemos tocado muchas veces juntos. Un par de años al final de la existencia de Moral Femenina en 1995, y tres años más con Jose Mesa y Los Presentes. 


Pedro Gómez en el Teatro Leal, tocando con Sito Morales Group. Foto: Archivo Teatro Leal


Así que Pedro Gómez fue la primera persona con la que conté a la hora de grabar una canción con batería en el Sibiyibi.

Era la primera vez que Pedro tocaba una batería electrónica. El tacto de sus elementos de goma es muy diferente del de los parches de una batería acústica. La verdad es que coarta mucho la forma de tocar de un batería acostumbrado más a los los matices que a "dar porrazos". 

Hay baterías electrónicas de mucha más calidad que la que yo tenía, con parches "de malla" que se parecen más al tacto y rebote de unos parches de batería tradicional, pero los precios de estas se van a un nivel que no podría permitirme, por no decir que de contar con tal presupuesto, preferiría comprar una batería acústica de gama media.

Tras varias pruebas con Pedro, ajustando la batería y el software, personalizando un banco de sonidos para la canción que quería grabar, optamos por combinar la batería electrónica con una caja de batería acústica de verdad. Pedro se trajo una caja Tama , un soporte y unas escobillas. Tocando con escobillas es literalmente IMPOSIBLE hacer matices en una batería con los elementos de goma. Para hacernos una idea,...sería como tocar sobre una alfombrilla de ratón de ordenador. Nada más diferente a lo que necesitábamos.

Se trataba de una canción muy sencilla en la que la batería utiliza tan solo bombo, caja y hihat.


La caja la grabamos con dos micrófonos: un shure SM57 apuntando al centro del parche, dispuesto a unos 15 cms, y un micro de condensador Behringer B2 por debajo...recogiendo la bordonera.

No es que sea el método más ortodoxo para grabar una caja, pero al tratarse de una canción interpretada con escobillas, me interesaba acentuar el sonido de la bordonera...

En aquella ocasión sólo tenía un previo de válvulas TLAudio. Un channel strip como este, con ecualización y compresión:







 Así que el B2 iba por ahí y el SM57 iba por uno de los previos de la Digi003. Bombo y hihat mueven unos wavs de la librería propia de Battery, que ecualizamos y modificamos un poco en respuesta, para buscar que se adecuaran más al sonido que andábamos buscando:  lo más  tradicional posible.



Juanjo Jorganes, unos días depsués, tocó el bajo eléctrico: un Fender Precission grabado por línea, y el teclado, que es el elemento que realmente "conduce" la canción. Un Fender Rhodes que en este caso es un  instrumento virtual reamplificado... ya contaré otro día como hago reamp...

La guitarra acústica es una Alhambra J3, una Jumbo con tapa de cedro macizo sin cutaway, grabada en stéreo, también con el B2 y el SM57, que en aquel momento eran mis dos únicos micrófonos.

La guitarra de 12 cuerdas del arreglo, es una Danelectro DC59 grabada por línea a través de una caja de inyección pasiva Palmer.

El solo con el Ebow, es una Rickenbacker 360 grabada microfoneando con el Sm57 un ampli de válvulas Bedrock BC50.

La voz está grabada con un micro Neumann U87 prestado. 

Es el micro más caro que ha entrado en el Sibiyibi, aunque no por ello me parece el mejor ni el más adecuado para un estudio doméstico,... sobre todo cuando con lo que cuesta, puede uno comprarse una docena de micros diversos, con los que aprender y poner en práctica muchas perrerías que no haría con un micro de 2500 €.

Creo que la canción no quedó del todo mal en su día, pero ahora que tengo un poco más de experiencia la he vuelto a mezclar y masterizar, y creo que me gusta más que la versión que publiqué en el primer Ep que hice en el Sibiyibi: RH3: "RH & The Cassavetes: Hometaping" y que puedes escuchar y descargar entero desde mi web


Aquí tienes la canción en una mezcla de hace unos días. 
The House of John:








Puedes descargarla si quieres. 

Lo que menos me gusta es la voz, como casi siempre... pero es que a diferencia de las guitarras o los bancos de sonido de batería, voz no tengo otra... :-(


Para no aburrir extendiéndome demasiado a los lectores que no les interesa mucho las cuestiones técnicas, volveré sobre el tema en otra ocasión y contaré como dejé de lado los softwares y samples de batería,  la bicicleta estática ( yo llamo así a las baterías electrónicas ;-) ) y terminé  por hacerme con un set de micros decente, y contando con la ayuda de otro amigo y baterista también, preparamos un espacio donde poder grabar baterías DE VERDAD con una batería acústica. 

Otra cosa más que estaré siempre aprendiendo.


...Y hasta aquí esta primera entrada sobre cómo soluciono las baterías en el Sibiyibi.


En breve vuelvo y te lo cuento...